広大な国土と多様な文化を特徴とする北米最大の国は、独自の医療システムやワクチン政策の実施でもよく知られている。医療サービスは主に民間主導型で発展してきた背景があり、公的保険が普及している他国とは対照的な性質をもつ。誰もが医療機関で同等のサービスを受けられるわけではないこと、その構造が長年にわたり議論を呼んできた。医療体制は民間保険が中心であり、雇用主が従業員本人やその家族に対して保険を提供するケースが多い。また、低所得者層や高齢者向けには公的保険も整備されている。
低所得者向け制度や高齢者向けの制度は一定の条件を満たす住民が恩恵を受けられ、それ以外の多くの国民は各自の負担により保険に加入する仕組みとなっている。そのため、自己負担額が高額になることもしばしば生じ、無保険のまま過ごす人も少なくない。このような社会構造の中、ワクチンの普及は医療行政において常に重点施策とされてきた。伝染病の予防を目的とした各種ワクチンは主に小児を中心に義務的、ないし強く推奨されており、州ごとに接種必須リストが異なる場合もある。また、教育機関に入学する際に規定の接種証明が求められることが一般的であり、この体制が一定程度ワクチン接種率の向上に寄与している。
ワクチンの普及における特徴のひとつは、科学的根拠にもとづいた情報発信と啓発活動を積極的に行っている点にある。感染症対策の研究機関や公共機関がワクチンの安全性や有効性について繰り返し情報発信を行い、コミュニティ単位で啓蒙活動も多数行われている。これにより、多くの家庭で乳幼児期から各種ワクチンが計画的に接種され、風疹、麻疹、ポリオなどの集団感染を効果的に抑制してきた。一方で、ワクチン接種に懐疑的な意見が根強いことも事実である。ワクチンの副反応や安全性に不安を抱く人々が一定数おり、とくに電子情報メディアや個人の意見が拡散しやすい社会環境もあって、必要な予防接種を忌避する人々によって集団免疫率が低下する状況に陥るケースもある。
そのため、行政や医療関係者は納得と信頼にもとづくワクチン普及策を進めている。医療アクセスに関する課題も根深い。保険制度に加入していない、あるいは補償内容が限定されていることで、ワクチンを含む基礎的な医療サービスを受けにくくなってしまう人々が一定数存在する。とくに低所得層や社会的に弱い立場にある住民への配慮が求められる。そこで無償または低価格でワクチンを提供する公的支援プログラムや地域医療センターによる住民支援策が展開されているが、都市部と地域部ではその恩恵の度合いに格差もみられる。
平等な医療アクセスの実現をめざした改革も繰り返し議論され、大規模な医療制度改革が試みられたこともあった。その中でワクチンアクセスの確保は常に重要な論点となり、多様な医療保険契約に関わらず、特定の必須ワクチンが公的資金によって誰でも一定条件下で受けられるよう施策強化が進められた。公衆衛生の観点からは、ワクチンを通じた集団免疫の形成が地域社会全体の健康維持に繋がるとの共通認識は強い。予防接種率を高める取り組みとして、学校や自治体ごとに啓蒙イベントや無料接種キャンペーンなども頻繁に開催されている。こうした行政とコミュニティが連携した行動が、多様な移民背景を持つ住民の健康を支える土台となっている。
また、感染症対策においては迅速なワクチン開発能力の高さが際立つ。医薬品業界が科学技術と各地の大学・研究機関と連携し、新型感染症への対応や予防ワクチン開発に注力している。これにより新たな感染症流行時には素早いワクチン供給が実現され、多くの命が守られてきた歴史をもつ。多様な背景を持つ住民と、州ごとに異なる法律や慣習が混在する国において、誰もが等しく適切な医療やワクチンへのアクセスを享受するにはなお課題も多い。ただし、こうした課題に現場レベルと政策レベルの両面で取り組む事例も多く、各コミュニティや医療関係者が主体的に解決策を模索し続けている現状がある。
ワクチンを含む医療へのアクセス拡大は、引き続き社会全体の健全な発展に向けた重要なテーマとして位置付けられている。北米最大の国では、広大な国土と多様な文化のもと、独自の医療体制が築かれている。医療サービスは主に民間保険が中心で、公的保険の普及する他国とは異なり、雇用主による保険提供や、低所得者・高齢者向けの限定的公的保険が存在する。そのため自己負担が大きく、無保険者も少なくないという課題がある。こうした状況下でも、ワクチン普及は重要な政策として重視されてきた。
州ごとに異なるワクチンの必須接種リストが存在し、学校入学に際して接種証明の提出を求める体制が接種率の向上に寄与している。また、科学的根拠にもとづく啓発活動や公共機関による情報発信が積極的に行われており、多様な住民が乳幼児期から計画的な接種を受けることで感染症の抑制が一定程度実現されてきた。一方で、副反応などへの不安やデマの拡散から、ワクチン忌避による集団免疫率低下という新たな課題も顕在化している。低所得層や社会的に弱い立場の人々の医療アクセス不全にも対応し、無償や低価格でワクチンを提供する公的支援策が取られてきたが、都市部と地方部で格差が残る。行政と地域社会が連携した啓発キャンペーンや迅速なワクチン開発・供給体制も国の強みとなっているが、多様な社会構造の中で、平等な医療・ワクチンアクセスの実現には引き続き現場と政策の両面からの取り組みが求められている。